Exames de marcadores tumorais

Marcadores tumorais são proteínas e outras substâncias que podem ser encontradas no sangue e cuja quantidade, em alguns contextos, se relaciona à presença de determinados tumores. O nome causa receio, mas é importante entender o que o exame realmente significa.

Marcadores não servem sozinhos para diagnóstico

Um marcador tumoral não confirma nem descarta câncer por si só. Muitas situações que não são tumores, como inflamações, infecções, uso de cigarro e certas condições benignas, podem alterar esses exames. Por outro lado, há tumores que não elevam nenhum marcador. Por isso, o resultado só tem sentido dentro de uma avaliação médica completa, que inclui exame clínico, histórico e, quando necessário, exames de imagem como ultrassonografia, tomografia, ressonância ou mamografia.

Marcadores mais solicitados

Os nomes que costumam aparecer nos pedidos são abreviações, como PSA (associado à próstata), CEA (relacionado ao intestino e a outros órgãos), CA 125 (ovário), CA 19-9 (vias digestivas), CA 15-3 (mama) e AFP (fígado e outras situações). Cada marcador tem seu uso e seus limites, e o médico escolhe o que faz sentido para o caso.

Para quem é e quando é pedido

O exame é mais usado no acompanhamento de pessoas que já têm um diagnóstico e fazem tratamento, para observar a evolução ao longo do tempo. Também pode ser pedido em investigações específicas, orientadas por sintomas ou por achados em outros exames. Uso indiscriminado como "rastreamento geral" não é recomendação universal, e a decisão deve ser tomada com o médico, como o clínico geral ou o especialista.

Como é a coleta

A coleta é de sangue venoso, no braço, em poucos minutos. As amostras são analisadas no laboratório, e o laudo é emitido com os resultados dos marcadores pedidos. Sempre que possível, o acompanhamento seriado deve ser feito no mesmo laboratório, o que facilita a comparação entre os resultados.

Preparo

Para alguns marcadores, há cuidados específicos, como evitar atividades que possam influenciar o resultado nos dias anteriores. As orientações de preparo são passadas no agendamento, de acordo com o pedido. Informe também medicamentos e tratamentos em curso.

O que fazer com o resultado

Guarde o laudo e leve-o ao médico que solicitou. Resultados isolados fora do esperado costumam levar a novas avaliações antes de qualquer conclusão, e isso é parte normal do processo. Evite interpretar os números sozinho ou comparar com a internet. Outros exames de sangue podem ser pedidos em conjunto, como hemograma e bioquímicos, e, conforme a investigação, hormônios.